Shirogawa kasabasının ismi, hemen kaynağına kurulmuş olan Beyaz Irmak'tan gelmektedir. Shirogawa toprağına dikilmiş sakura ağaçları pembe yerine beyaz renkte çiçek açarlar, ve bu çiçeklerin de ırmağa dökülmesiyle ırmak beyaz bir örtü ile kaplanmış gibi görünür.
Beyaz Irmak, kasabayı ortadan ikiye bölecek şekilde akar. Irmağın genişliği 10 metre kadar olduğu için iki yaka arasında geçiş irili ufaklı köprülerle sağlanır. Sakuraların açtığı dönemlerde ise halk bu köprülere gelerek bu ilginç doğa olayını izlerler.
Shirogawa halkı geçimini genelde turizmden sağlar. Çeşitli kasabalardan, köylerden ve hatta başka ülkelerden gelen ziyaretçilerle sakuraların açma döneminde burası dolup taşar. Bu dönemde, hanabi gösterileri yapılarak ve küçük çapta festivaller düzenlenerek turistler eğlendirilir.
Shirogawa'nın ne kadar sorunu yokmuş gibi görünse de, aslında bu turizm beldesinin bir de görünmeyen yüzü vardır. Bölgenin "manevi" hakimiyeti için savaşan samuray aileleri ve klanlar halkı yıpratmaktadır.
